Cách âm (chặn âm) là một khái niệm mô tả sự chặn đứng của âm thanh truyền qua giữa hai không gian riêng biệt bởi cấu kiện ngăn chia. Về mặt lý thuyết, vấn đề cách âm cho công trình cần phải được quan tâm trên cả hai phương diện: âm truyền từ bên trong công trình và âm truyền từ bên ngoài công trình.

Vật liệu cách âm lại đòi hỏi giảm năng lượng âm thanh xuyên qua và ngăn chặn sự truyền âm. Vật liệu cách âm phải chắc, tỉ trọng cao. Ví dụ như tấm thép, gang, gạch ngói, kính. Yêu cầu với vật liệu cách âm là vật liệu chắc chắn không có lỗ, có trọng lượng lớn.

Ngược lại, Vât liệu hút âm cho phép âm thanh dễ đi vào và xuyên qua, có thể hiểu rằng nguyên liệu tạo thành vật liệu hút âm phải xốp (nhiều lỗ), tơi và thông khí. Kết cấu của nó là: vật liệu có các lỗ siêu nhỏ số lượng lớn, liên kết với nhau, có tính thông khí nhất định.

Bản chất giữa 2 loại vật liệu này khác nhau, nhưng trong các công trình thông thường chúng đều được sử dụng kết hợp, cùng nhau phát huy hiệu quả chống tạp âm.

Ví dụ: Trong phòng cách âm Để tránh ảnh hưởng tạp âm cao tần với hàng xóm, thông thường phải gia tăng khoảng cách giữa 2 vách tường cách âm. Lúc này nếu xử lí hút âm ở trần vách có thể giảm được rất nhiều tạp âm. 

Mái cách âm: Sử dụng tấm trang trí tiêu âm dạng tấm, bên trong mái lót vật liệu hút âm, làm cho lượng cách âm của mái tăng lên rất nhiều.

Nguyên nhân do tự nhiên

Như sấm chớp, gió, bão.

Nguyên nhân do con người

Đây chính là nguyên nhân chủ yếu gây ra hiện tượng ô nhiễm môi trường đang diễn ra như hiện nay.

#Do các phương tiện giao thông như ô tô, xe máy, máy bay, tàu hỏa
Đây là những phương tiện thường xuyên di chuyển trên đường và với sự phát triển ngày càng hiện đại của xã hội thì lượng phương tiện này ngày càng gia tăng. Chính sự gia tăng này khiến tiếng ồn phát sinh từ quá trình hoạt động của động cơ, từ tiếng còi, tiếng phanh xe…

#Do các cơ sở sản xuất, kinh doanh
Quá trình sản xuất bất cứ loại mặt hàng, sản phẩm nào cũng phải hờ sự hoạt động của hệ thống máy móc, thiết bị. Lúc này khi các máy móc hoạt động đồng thời thì tiếng ồn sẽ phát sinh cực lớn.

#Do hoạt động xây dựng
Ngày nay với mật độ xây dựng ngày càng lớn thì sự ô nhiễm âm thanh diễn ra càng rõ rệt. Những loại máy móc như máy ủi, máy xúc, máy đào, máy trộn bê tông…đã gây nên những tiếng ồn cực kỳ khó chịu.

#Do đời sống sinh hoạt hàng ngày
Trong cuộc sống hiện nay bạn sẽ dễ dàng bắt gặp nhiều âm thanh đến từ tiếng la hét, tiếng nhạc từ loa thùng, máy nghe nhạc…Dù những âm thanh này không quá mạnh mẽ nhưng nếu như bạn bị nghe thường xuyên thì thính giác cũng có thể bị ảnh hưởng.

Cách âm chính là một trong những biện pháp nhằm ngăn chặn tiếng ồn do không gian bên ngoài hoặc hoặc ngăn tiếng ồn từ trong phòng phát ra ảnh hưởng tới phòng khác, giúp giảm thiểu tác hại do tiếng ồn gây ra.

Có rất nhiều nguyên nhân mà bạn phải cần cách âm nhưng cái quan trọng nhất chín là sự xáo trộn nhịp sống trong cuộc sống sinh hoạt gia đình bạn, làm ảnh hưởng sức khoẻ rất lớn đến bạn, và gia đình bạn.